삼엽충 벌레 (Platerodrilus) 인도와 동남아시아의 열대우림에 살고 있는 플라테로디루스는 마치 고생대 시기의 바다를 지배했던 삼엽충을 닮아 '삼엽충 벌레'라고 불린다 100년 전 처음으로 학자들이 발견했을 당시에는 여러마디로 나뉘어진 체절을 보고 알수없는 새로운 곤충의 유충으로 확신했다. 하지만 수많은 연구 끝에도 이녀석의 성체를 알 수 없었다. 이후 100년이 지나서야 스웨덴의 곤충학자가 이 곤충의 정체를 밝혀냈고 결과는 충격적이었다. 이 곤충은 딱정벌레의 일종인 '듈리티콜라(Duliticola)'의 암컷이 유충의 상태에서 유형성숙 다시 말해 유아화(Neoteny) 한 것이었다. 유아화는 생물이 나이를 먹어 자라는데도 계속 미성숙한 상태를 그대로 간직하는 경우를 말하는 것이다. 이로인해 수컷은..
버프팁 나방 (Buff-Tip) 몽골과 유럽전역에서 서식하는 버프팁 나방은 5cm의 크기의 갈색 날개를 가지고 있다. 딱히 특별해 보이지 않는 이 나방의 가장 큰 특징은 천적인 새들을 피하기 위해 제자리에서 가만히 앉아 부러진 나뭇가지처럼 자신의 모습을 위장할 수 있는 능력을 가지고 있다. 이러한 방식의 생존전략은 천적들을 속이기 충분해서 버프팁의 생존율은 매우 높다. 6월과 7월에 산림을 날아다니며 짝짓기를 하고 이후 알을 까고 나온 유충들은 자작나무나 헤이즐나무에 치명적인 피해를 입힌다. 이끼흉내대벌래 (Trychopeplus Laciniatus) 코스타리카의 깊은 열대우림에 살고 있는 이끼흉내대벌래는 이름 그대로 이끼를 모방하며 살아간다. 주위의 형태와 색, 심지어는 질감까지 완전히 모방하는 능력을..
파티 이 사진은 1930년 미국의 인디애나 주에서 상업 사진작가였던 로렌스 베이틀러(Lawrence Beitler)가 찍은 사진이다. 늦은 밤 웃고 떠들며 흥겨워보이는 이 '파티'의 풍경을 바라보던 베이틀러는 뭔가 좋은 사진을 건질 것만 같았다. 주저없이 사람들의 무리에 끼어든 베이틀러는 파티의 분위기를 제대로 찍어 볼 생각이었다. 아름드리 나무를 둥글게 둘러싼 모임은 노래를 부르며 누군가의 이름을 환호했고 그러자 3명의 남자가 군중들 사이로 나왔다. 남자들의 이름은 18살의 토마스 쉽(Thomas Shipp), 그리고 19살의 아브람 스미스(Abram Smith), 그리고 잔뜩 긴장한 얼굴로 덜덜 떨며 맨 마지막으로 나온 16살의 제임스 카메론(James Cameron)이었다. 그들이 나오자, 사람들은..